Catedral de Mármol, la cueva más bonita del mundo: cómo llegar

La Catedral de Mármol es universalmente reconocida como uno de los tesoros naturales más remotos del mundo. Se trata de una serie de cuevas excavadas en el lago General Carrera, sobre la Carretera Austral. Estamos en patagonia aysén.
La visión de las columnas en tonos blanco y negro reflejadas en las aguas azules del lago es el sueño de todo fotógrafo.

Pero los turistas comunes también acuden en masa a este lugar escondido. De hecho, muchos afirman que estas son las cuevas más hermosas del mundo. Para fotógrafos entusiastas o ávidos aventureros, llegar a esta red de cuevas requiere días de arduo viaje. De hecho, para llegar allí debes cruzar uno de los lugares más desolados del mundo, pero la recompensa definitivamente vale la pena.

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Catedral de Mármol

La Catedral de Mármol es un auténtico santuario natural.

De hecho está formado por pequeños islotes situados a orillas del lago, que reciben el nombre de Catedral de Mármol, Capilla de Mármol y Caverna de Mármol. Su carácter de santuario natural fue otorgado en 1994, por lo que está protegido por ley para asegurar su conservación.

Para entender cómo se formaron, necesitamos retroceder en el tiempo. Durante miles de años las aguas del Lago General Carrera (Lago Ch Lista en tehuelche) han erosionado sus orillas. lo que dejó a la vista formaciones de carbonato de calcio. Este fenómeno natural se puede observar en una gran área de unos 300 metros. Los patrones que se observan en cada uno de ellos varían según la acción de erosión mecánica que ejerce el agua sobre la roca. Son por tanto esculturas únicas en el mundo y todas diferentes entre sí.

Este santuario natural se encuentra a sólo 240 kilómetros de Coyhaique hacia el sur. El pueblo más cercano es Puerto Río Tranquilo, a orillas del Lago General Carrera, donde se pueden encontrar botes para llegar a la Catedral de Mármol. El camino desde Coyhaique está habilitado para todo tipo de vehículos, casi la mitad del camino está pavimentado. Como recomendación para tu viaje, puedes parar a visitar y comer en Villa Cerro Castillo.

En la Patagonia, el clima es impredecible. Es por esto que siempre es recomendable vestirse de manera adecuada para visitar la Catedral de Mármol, sobre todo porque los barcos están descubiertos. Puede haber un día caluroso y soleado pero también en este caso hay que tener en cuenta que el viento es generalmente frío. Si bien en general la Patagonia te sonríe y encuentras un clima templado, es probable que puedas encontrar un clima frío cerca de las aguas del Lago General Carrera. Una vez que estés aquí también puedes decidir visitar otros lugares en las inmediaciones de la Catedral de Mármol. Desde Puerto Río Tranquilo también se puede visitar Puerto Sánchez, el Parque Nacional Laguna San Rafael y numerosos glaciares que son de fácil acceso para todos los turistas.

Cómo llegar

La forma más fácil de llegar a la Catedral de Mármol es volar a Coyhaique, la capital de la Patagonia. A partir de ahí hay que transitar otros 220 kilómetros por la Carretera Austral. este último es una verdadera obra de ingeniería que conecta gran parte de la Patagonia y hace posible esta aventura. Desde aquí se puede llegar a la localidad de Puerto Río Tranquilo, en la orilla occidental del lago General Carrera. Este enorme lago, ubicado entre Chile y Argentina, es la segunda fuente de agua dulce más grande de América del Sur.

Generalmente, los guías llevan hasta cinco personas a través del lago hasta la esquina que alberga la Catedral de Mármol. El viaje dura una hora y media.

Las cuevas constan de tres formaciones; la más grande es La Catedral, seguida de La Capilla y La Cueva.

La fotógrafa estadounidense Linde Waidehofer ha visitado las cuevas una docena de veces y ha publicado un libro con sus fotografías del lugar llamado Blue Light. Suele llevar a estudiantes de fotografía de todo el mundo a practicar este arte en las cuevas. El fotógrafo cuenta cómo la experiencia en este lugar siempre es diferente. Tanto la luz como el nivel del agua del lago desafían constantemente al visitante. El color del agua puede variar de turquesa a azul profundo dependiendo del clima y la época del año.

Los lugareños creen que el mejor momento para ver las cuevas es a fines del verano o principios del otoño, entre febrero y abril, cuando los barcos pueden explorar más fácilmente las formaciones rocosas. Pero a los fotógrafos les encanta visitar este lugar incluso a principios de la primavera. En esa época del año el nivel del agua del lago está en su punto más bajo porque los glaciares circundantes aún no han comenzado a derretirse. Por lo tanto, la luz se refleja de una manera completamente diferente al resto del año. De hecho, durante el resto del año el agua de los glaciares eleva el nivel del lago a más de un metro de altura.